Greg Lecoeur : « Je cherche à raconter des histoires… »

le 23/06/2017 publié dans le N°273 de Subaqua
Sharks& ray
Pierre Martin-Razi
par Pierre Martin-Razi

Élu photographe « nature » de l’année 2016 par la National Geographic Society, Greg Lecoeur a troqué calculette et costume d’entrepreneur pour l’appareil photo et l’habit de Néoprène qu’il promène désormais tout autour de la planète. De retour de la 15e édition de Festisub, le festival de l’image sous-marine de Neuchâtel où il exposait quelques-unes de ses dernières images, ce professionnel à l’ascension fulgurante s’est arrêté le temps d’une interview au siège national de la FFESSM. Propos recueillis par Pierre Martin-Razi. Photos Greg Lecoeur.

G.LECOEUR-PMRSubaqua Comment passe-t-on d’une vie confortable et assise à celle beaucoup plus hasardeuse de photographe nomade ?

Greg Lecoeur Plutôt simplement. Une enfance agréable, au bord de la Méditerranée, je vivais à la campagne, dans un village sur les hauteurs de Nice et très tôt, j’ai été attiré par la nature, le vivant et la biologie. La mer comme la montagne m’ont toujours fasciné. Comme tous les enfants, je regardais les documentaires télévisés sur la vie animale, l’Odyssée du commandant Cousteau, et j’ai découvert adolescent le film Le Grand Bleu. Un parcours jusque-là plutôt banal. Un jour, un de mes oncles, propriétaire d’un bateau m’a emmené observer les dauphins à quelques milles au large. Cela m’a semblé incroyable, un souvenir inoubliable. De retour sur terre, mes copains de classe n’ont pas cru à cette rencontre bouleversante. Alors je me suis acheté un appareil photo afin d’apporter des preuves ; tout a alors commencé…

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Quelques années plus tard, j’ai commencé l’apnée mais il était raisonnable de poursuivre des études afin de gagner ma vie. Par succession familiale, je me suis orienté vers une formation en gestion et commerce mais sans abandonner la biologie en autodidacte. À l’issue des études et durant cinq années, j’ai travaillé dans l’entreprise paternelle avant d’ouvrir ma propre structure dans le Var qui fonctionnait bien. Le développement était tel qu’en 2010 la question de l’embauche ou de la vente s’est sérieusement posée. Ma vie a basculé durant cette année.

Subaqua Étais-tu plongeur à ce moment-là ?

Greg Lecoeur Oui, d’abord en apnée puis après une opération des yeux pour corriger une myopie, j’ai effectué un baptême à la Réunion dont je suis ressorti plein de rêves. Je me suis inscrit dans un club de plongée et mes nouveaux yeux se sont intéressés à la photographie. La plongée en scaphandre m’a fait arrêter l’apnée parce que la plongée était devenue un outil et la photographie un moyen de partage. La photo et la plongée sont devenues des passions à part entière même si ce qui me fait le plus vibrer est d’observer les comportements animaliers et comprendre les biotopes. Tout, en fait, est complémentaire.

Subaqua Comment deviens-tu professionnel ?

Greg Lecoeur En 2010, j’ai finalement décidé de me séparer de mon entreprise et suis parti à Bali. La rencontre avec Fred Di Méglio a contribué à franchir le pas. Je disposais d’un petit patrimoine mais peu de liquidité alors je suis parti pour un tour du monde avec mon caisson en enchaînant les boulots de moniteurs de plongée. Du cap d’Antibes, aux Galapagos où j’ai fait quelques images pour le club qui m’employait, je suis passé par la Floride, le Mexique, le Honduras, les Bahamas, la Basse-Californie, Hawaï, la Colombie britannique ou encore les Turks et Caïcos. Ces destinations ont permis de belles rencontres, des aventures humaines et la découverte de différents styles de plongée. Au bout d’un an, je suis finalement rentré en France en essayant de démarcher avec mes premières images, l’occasion de mesurer la difficulté de la profession.

Subaqua Mais encore ?

Greg Lecoeur Personne ne m’attendait malgré la passion et l’envie dévorante d’exercer ce métier. Les voyages m’avaient ouvert la porte d’un nomadisme curieux, un mode de vie en marge qui me convenait. Comment faire ?

Ceci est un extrait du Dossier paru dans le numéro 273 Abonnez-vous

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