Historique

Tous les détendeurs de plongée que nous utilisons aujourd’hui ont le même principe général de fonctionnement (à la demande et à la pression ambiante) que les régulateurs Rouquayrol-Denayrouze fabriqués à partir de 1865. Et pour permettre aux plongeurs de l’époque de respirer plus aisément dans l’eau avec ces régulateurs, ils ont été complétés par des demi-casques de scaphandriers en cuivre et en bronze, placés devant le visage (nous les appellerions aujourd’hui des masques faciaux, à l’image de ceux utilisés depuis une cinquantaine d’années en plongée industrielle off-shore). Ces demi-casques très anciens ont été familièrement dénommés des groins et ils n’ont été réalisés par la Société Rouquayrol-Denayrouze que pendant exclusivement deux années : de 1865 à 1867. À partir de 1867, ils seront remplacés par des casques lourds à trois boulons. Nous verrons un peu plus loin pourquoi. Un récit de Philippe Rousseau. Illustrations : collection de l’auteur.

Vous n’avez très certainement jamais entendu parler d’Henri Mathouillot et c’est des plus logiques puisque, à ce jour, son nom n’a été mentionné dans aucune étude consacrée à l’histoire de la plongée. Comment alors l’avons-nous récemment découvert ? Et dans quelles circonstances ? Un récit de Philippe Rousseau. Illustrations : collection de l’auteur.