Croisière

Après les archipels de Komodo et des Rajat Ampat (1), nous poursuivons la découverte du vaste archipel indonésien avec la région d’Alor. Le globe-trotteur Pascal Kobeh nous invite à bord d’un navire datant de 1902 pour une croisière hors des sentiers battus dans une zone baignée par la mer de Florès, très peu naviguée et encore moins plongée. Texte et images Pascal Kobeh.

Après un zoom dans notre numéro d’été sur notre proche Méditerranée, Subaqua vous entraîne en cette rentrée beaucoup plus loin, à la découverte d’un autre continent : l’Asie(1). Là-bas, dans le bassin Indo-Pacifique, les îles se répartissent en vastes archipels et se comptent par milliers. Tout comme le nombre d’espèces, la vie marine est d’une prodigieuse variété et richesse. Tout ce beau monde est brassé par les courants nourriciers en provenance de deux océans, Indien à l’Ouest, Pacifique à l’Est. Au cœur de ce vaste espace, il reste encore des territoires à défricher. Baroudeurs devant l’éternel, Gérard Soury (archipel des Mergui, Birmanie) et Henri Eskenazi (archipel indonésien des Raja Ampat, Papouasie occidentale), vous proposent de découvrir deux de ces destinations préservées et sauvages. (1)Plus précisément deux puisque bien qu’appartenant à l’Indonésie, les Rajat Ampat se situent en Océanie.

Fermez les yeux… imaginez un moment un univers liquide et bleu, des tombants majestueux où croisent thons et requins, des plateaux de corail couverts de poissons, que survolent raies ou tortues… La Polynésie ? Non, vous n’y êtes pas. Ici, vous êtes aux Maldives, au cœur de l’océan Indien ! Par Serge Barth. Photos Didier Brandelet, Florian Labadie, Valérie Andréani, Jean-Jacques Bonamy.

Prononcez « Polynésie » au cours d’une conversation et vous verrez dans les yeux de vos interlocuteurs qu’ils commencent à rêver… Tahiti, se situe au centre du triangle polynésien avec Hawaï à la pointe nord, l’île de Pâques à l’est et la Nouvelle-Zélande à l’ouest. La Polynésie Française est grande comme l’Europe… Sa superficie est supérieure à 5 millions de km2. Ses 118 îles et lagons ne totalisent que 19 000 km2. Elles sont réparties en cinq archipels : les îles de la Société (Tahiti), les Australes, les Gambier, les Tuamotu et enfin les Marquises. C’est précisément dans cet archipel que nous entraîne Yves Herraud. Photos de l’auteur. (* Te Henua Enana : La terre des hommes)

Des îles par milliers baignant dans une eau tropicale où cohabitent les créatures les plus minuscules avec les poissons les plus imposants : l’Indonésie est une destination de rêve, surtout en croisière… Alors départ de Flores vers Bali pour des immersions sur les îles de Komodo, Sangeang et Moyo. Texte : Olivier Clot-Faybesse. Photos : Fabrice Dudenhofer.

Avec leur décor de carte postale, les Maldives représentent, sans nul doute, un véritable paradis pour tout voyageur en quête de nature et d’authenticité. S’étirant du Nord au Sud sur près de 820 km, l’archipel est exclusivement constitué d’atolls. En son sein, près de 1 200 îles. Soit sur une carte, des dizaines de pointillés et des centaines de points, posés sur le bleu indigo de l’océan. Sous la surface, les fonds marins surprennent, avec plus d’un millier d’espèces de poissons, dont nombre de spécimens de raies et requins. Un reportage de Fabrice Dudenhoffer.

J’étais allé il y a une demi-douzaine d’années tremper mes palmes dans les eaux qui bordent trois des quatre îles de cet archipel au nom imprononçable : Revillagigedo. C’était en juin 2012 et j’en étais revenu ébloui par tant de splendeurs. Moi qui ne jurais que par le triangle magique que forment les Galapagos, Cocos et Malpelo, j’étais bien embêté dans ma géographie car à l’évidence il me fallait rajouter cet archipel au sud de la péninsule de Basse Californie. Raies mantas, requins-baleines, bancs impressionnants de requins soyeux, requins pointes blanches, pointes argentées, dauphins etc. au milieu d’un bleu limpide m’avaient laissé un souvenir impérissable. Cette seconde fois, c’est en janvier de cette année que j’allais effectuer la croisière. Autre saison, faune différente ? Visibilité moindre ? Stigmates d’un appauvrissement des océans, six ans plus tard ? En résumé, c’est avec une curiosité matinée de nervosité que je redoutais une déception et en même temps, espérais un nouvel émerveillement. Un reportage de Pascal Kobeh.

Malgré la menace imminente de l’éruption du volcan Agung, les dieux sont cléments. Alors que le vol de Garuda Indonesia m’amène de Bali à Timor, me revient en mémoire le dernier séjour à bord du Damai I. C’était en août 2015, sur une goélette en bois « Bugis pinisi », pour une croisière de Biak à Cenderawasih Bay sur la côte nord de Papouasie occidentale (Papua Bharat). Deux ans plus tard, en octobre 2017, la croisière sur Damai II va couvrir, en deux semaines, un périple de Kupang (West Timor) à Triton Bay et Kaimana, sur la côte sud de Papouasie. Au fin fond de la mer de Banda, la route de la goélette est celle des « îles oubliées ». Quoi de plus excitant pour un plongeur assoiffé d’aventure et de sensations ? Par Pierre Constant. Photos de l’auteur.