Recherche

Les baleines à fanons influencent les écosystèmes grâce à une consommation immense de proies et au recyclage des nutriments, en particulier le fer. Évaluer avec précision l’ampleur de leur rôle actuel ou historique dans les écosystèmes sans mesurer les taux d’alimentation et les proies consommées reste compliqué. À ce jour, la consommation de proies des plus grandes espèces a été estimée à l’aide de modèles métaboliques basés sur des extrapolations qui manquaient de validation empirique. Matthew Savoca et ses collègues ont relevé le défi et montré que les baleines mangeraient jusqu’à trois fois plus de proies que ce que l’on croyait auparavant et que leur consommation et leur rejet de matière impactent le fonctionnement des écosystèmes dans leur ensemble.

Ça se passe en Polynésie française. Les raies mantas (Mobula alfredi et Mobula birostris) dévoilent un certain nombre de leurs secrets, en particulier une distribution sympatrique(1), une fidélité des animaux à certains sites donnés ou encore l’existence de liens entre différents groupes. Et tellement d’autres choses que nous révèlent Alice Carpentier et Cécile Berthe, chercheuses au CRIOBE au sein du Laboratoire d’excellence Corail à Moorea. Stéphan Jacquet. Images Olivier Clot-Faybesse et Kamel Benabid.

Il y a deux ans une étude scientifique s’intéressant aux comportements et déplacements des tortues marines a été publiée. Dans des travaux inédits, Sinziana Rivera(1) et ses collègues se penchaient sur la complémentarité de deux méthodes, classique (la microscopie) et récente (la biologie moléculaire), pour identifier les microalgues présentes sur la carapace des tortues. À l’époque, je n’y avais pas prêté attention, mea culpa, mais cette analyse particulièrement originale restant d’actualité, je vous en propose une synthèse ci-après. Par Stéphan Jacquet. Photos Olivier Clot-Faybesse et Vincent Maran.

Une équipe de microbiologistes et de chimistes du MIO (Institut méditerranéen d’océanologie, Marseille, France) et de l’INSTM (Institut national des sciences et techniques de la mer, Tunisie) s’est intéressée à l’impact des mégots de cigarettes et des composés toxiques qu’ils contiennent, notamment les métaux, sur la diversité de la microflore des fonds marins côtiers en Méditerranée. Une des auteures de cette étude, Marianne Quéméneur, nous résume l’analyse qui vient juste d’être publiée.

L’océan mondial absorbe plus de 90 % de l’excédent d’énergie causé par l’augmentation de la concentration atmosphérique des gaz à effet de serre imputable aux activités humaines. Malheureusement, le suivi des systèmes biologiques marins ne couvre qu’une infime fraction des océans, ce qui limite notre capacité à prédire avec confiance les effets attendus du dérèglement climatique sur la biodiversité marine. En se basant sur une nouvelle théorie scientifique, Grégory Beaugrand, directeur de recherche au CNRS, et son équipe basée à Wimereux au sein de l’université du Littoral-Côte-d’Opale, ont mis au point un modèle numérique global qui suggère le début d’une nouvelle ère climatique. Elle sera marquée par une accélération des altérations biologiques et de ses conséquences potentielles sur l’exploitation des ressources marines et le cycle du carbone. Explications.

Il se passe toujours quelque chose du côté du Centre Scientifique de Monaco. C’est sûrement pour cela que j’y vais régulièrement, peut-être aussi parce que j’y suis toujours très bien reçu. Ce matin-là, la plongée a permis de révéler une des missions peu connues de l’Institut portant sur ce que l’on pourrait nommer une procédure de compensation. Par Stéphan Jacquet.

Le laboratoire niçois Ecosystèmes CÔtiers Marins Et Réponses aux Stress (ECOMERS) et la Maison des Sciences de l’Homme et de la Société (MSHS), au travers de Zaineb Bounouas, Patrice Francour, Christian Longhi et Jean-Charles Briquet-Laugier, ont publié cet été une enquête susceptible d’alimenter et aider la recherche. Une fois n’est pas coutume, cette rubrique nous sert aujourd’hui pour en faire l’écho.

Les requins ne cesseront jamais de nous étonner et de nous émerveiller. Aujourd’hui on sait combien ils sont importants en tant que supers prédateurs au sommet de la chaîne trophique. Ce que l’on sait moins, et que révèle une étude récente, c’est aussi l’importance de leurs déjections pour le fonctionnement de l’activité biologique des récifs coralliens. Photos Pascal Kobeh.