Plongée souterraine

Quoi de plus frustrant lors de la visite d’une cavité aménagée que le moment où le guide éclaire la galerie au-delà de la barrière en expliquant que la suite est réservée aux spéléologues confirmés ? Et bien nous avons eu la joie d’enjamber cette barrière en novembre dans le gouffre de Padirac pour aller explorer un secteur peu connu des spéléos et encore moins du public : le cours inférieur de la rivière de Padirac. Au cours des temps géologiques les rivières souterraines ont tendance à s’infiltrer plus profondément jusqu’à rejoindre leur « niveau de base ». On peut ainsi trouver plusieurs étages superposés, la rivière ayant abandonné les étages supérieurs pour circuler plus bas. C’est ce qui est en train de se produire à Padirac où la rivière connue des touristes et des spéléologues se faufile vers ce qui deviendra son lit pérenne… dans quelques milliers d’années. Photos Alexandre Fox.

Le fleuve souterrain de Port-Miou passionne les scientifiques et les explorateurs depuis des décennies. Laissons Xavier nous présenter les résultats remarquables de la dernière campagne d’exploration et d’études menée par la commission nationale de plongée souterraine de la FFESSM. Par Xavier Méniscus. Photos Guillaume Ruoppolo, sauf mention contraire.

Pour les spéléologues de la commission nationale de plongée souterraine, se rendre dans le Karst, une région à l’extrême nord-est de la mer Adriatique, c’est plonger aux sources de la spéléologie. Dans tous les sens du terme ! Depuis 2013, trois campagnes y ont été menées en association avec la Societa Adriatica di Speleologia di Trieste. Plusieurs explorations ont été menées. Elles sont évoquées par Marc Douchet.

« Le coup d’œil sur l’Histoire, le recul vers une période passée ou, comme aurait dit Racine, vers un pays éloigné, vous donne des perspectives sur votre époque et vous permet d’y penser davantage, d’y voir davantage les problèmes qui sont les mêmes ou les problèmes qui différent ou les solutions à y apporter » écrivait Marguerite Yourcenar. La substance de l’article ne provient pas de l’académicienne mais de Claude Touloumdjian, un des pionniers de la plongée souterraine qui revient sur l’histoire de l’activité.

Les plongeurs souterrains se sont retrouvés à Gramat les 25, 26 et 27 septembre dernier. Pour une fois le but n’était pas de s’immerger mais plutôt de présenter, d’échanger, d’initier. Parfois venus de fort loin, ils ont ainsi donné vie au premier congrès de plongée souterraine dont le caractère international imposait l’intitulé anglophone ! Une réussite qui devrait être reconduite tous les deux ans… Par Jean-Pierre Stéfanato.

Eh bien non ce n’est pas une plaisanterie ni le titre à sensation de cet été. Il y en a et en plus elles poussent sous l’eau ! Pourtant tout le monde sait que l’Île de France n’est pas une région riche en grottes car, bien qu’il soit présent partout, le calcaire n’est pas fissuré et sa décomposition provoque des débris qui comblent les cavités en cours de formation. Tous les plongeurs qui ont visité les concrétions des galeries noyées de la Floride ou du Mexique savent qu’elles n’ont pas été formées sous l’eau. Par Jean-Michel Machefert et Bruno Megessier.

L’Ouysse est une des rivières majeures de la moitié nord du département du Lot et pourtant son lit est en grande partie inconnu du public puisqu’il serpente sous la surface du Causse de Gramat. Ce n’est qu’à partir de la résurgence de Cabouy, au pied de Rocamadour, qu’elle refait surface avant de grossir la Dordogne quelques kilomètres plus loin. Son débit et son emplacement en ont fait un des premiers objectifs historiques de la plongée souterraine naissante. Elle a naturellement intéressé notre précurseur Claude Touloumdjian qui a réussi la traversée de 800 m entre la source de Cabouy et le regard de Pou-Meyssen avant de poursuivre vers l’amont. C’est finalement une équipe franco-suisse qui est ressortie derrière le siphon de 1 200 m au début des années quatre-vingt. Depuis lors, les plongées d’agrément ou d’exploration se sont succédé mais aussi les crues saisonnières violentes qui arrachent les fils trop vite posés, trop sommairement rapiécés et qui représentent autant de pièges pour les hélices des scooters. Par Jean-Pierre Stéfanato

Adolescents, ou jeunes adultes, nous avons besoin d’idoles : un modèle à imiter, un héros à qui nous aimerions nous identifier. Nous n’avons que l’embarras du choix : l’éventail est hétéroclite et illimité, si ce n’est par l’imagination humaine. Ça va du héros de la littérature ou du cinéma en passant par les acteurs, les chanteurs, les hommes politiques, les chefs militaires, les pionniers, les entrepreneurs, les aventuriers… Pour ma part, très gourmand, je ne me suis pas contenté d’une référence. Suivant mon âge et mes lectures, j’ai opté, dans le désordre, pour Tintin, Norbert Casteret, Michel Siffre, Arsène Lupin, Haroun Tazieff et Henri-Germain Delauze. Marc Douchet.