Épave

Pour ce second volet de notre nouvelle rubrique, Une épave, une histoire, Jacques Huitric nous emmène à la découverte d’un vestige exceptionnel à bien des égards. De par sa nature, tout d’abord : il s’agit d’un sous-marin allemand, un de ces redoutés loups gris ou U-Boote, le U-767, coulé en 1944. En raison ensuite du quasi parfait état de conservation de ce submersible, exception faite des dégâts reçus lors de son grenadage. Enfin par sa localisation, très au large de la côte d’Émeraude par 73 mètres de fond, ce qui réserve son exploration aux jours de bonne météo et par des plongeurs expérimentés. Texte et photos de Jacques Huitric.

Nouvelle rubrique, Une épave, une histoire, va venir alimenter de manière régulière le contenu de Subaqua. À travers ces pages, il s’agit de détailler des fortunes de mer reposant sous différents océans et mers du globe et accessibles à la plongée. Pour chacune, le récit de leur naufrage ou perte, en illustrant les propos d’images récentes, et si possible, de photographies d’archives. Olivier Clot-Faybesse, rédacteur en chef.

Le Chariot se trouve juste à l’extérieur de la passe Sud du Bassin, à proximité de la bouée marquant l’émissaire de La Salie. Il s’agit d’une épave des plus inédites puisqu’elle prend la forme d’un traîneau d’enfouissement automoteur sous-marin. Posé sur le fond, cet engin était guidé depuis la surface par une barge et avait comme fonction d’enfouir la canalisation d’évacuation des effluents du bassin d’Arcachon. Abandonné au fond de la mer suite à la faillite de son propriétaire, ce vestige repose sur le sable à - 30 mètres à l’étal de pleine mer. Près de 50 ans passés sous l’eau ont fait du Chariot d’Arcachon un superbe récif artificiel, concentrant toute la faune environnante, notamment des espèces juvéniles. Un sujet, écrit et illustré par Patrick Ragot, président de la commission nationale photo vidéo sous-marine.

Immergé volontairement en 1996 à proximité de l’hôtel Méridien, le navire Calédonie Toho II est l’épave la plus facilement accessible aux plongeurs de Nouméa. Pierre Larue l’a visitée pour Subaqua. Photos de l’auteur.

Durant l’automne dernier, les membres de la commission d’archéologie subaquatique de l’Oise ont continué l’étude des épaves de Dieppe liées au raid du 19 août 1942. Par Michel Huet, CDASO 60.

La position de l’épave de l’Isère, 47° 43, 464 N et 3° 21, 199 0 (WGS 84), devant Lorient, est la marque finale d’une carrière longue et bien remplie. Avant d’être coulé par les Allemands lors de la Seconde Guerre mondiale, ce transport à hélice né en 1866 est entré dans l’Histoire grâce à une mission mémorable : l’acheminement de la statue de la Liberté depuis la France vers les États-Unis d’Amérique. Un reportage de Jean-Louis Maurette.

Près d’un siècle après le drame, trois plongeurs de l’Expédition Scyllias, passionnés par les épaves de la Première Guerre mondiale, Alain Gautron, Tristan Gautron et Jean-Louis Maurette, sont partis à la découverte d’un bateau norvégien oublié, le vapeur Hundvaagø, coulé en août 1918 par le U-Boot 88 dans les riches eaux du Morbihan.Un reportage de Jean-Louis Maurette pour l’Expédition Scyllias. Photographies de l’auteur.

L’archéologie sous-marine évoque immédiatement les champs d’amphores, les canons enfouis sous les membrures de bois. Pour les épaves contemporaines, c’est moins évident. Que peut-on faire dans ce domaine sur nos épaves métalliques ? Voici une tentative de réponse avec un exemple concret. Par Michel Huet. Photos de l'auteur sauf mention contraire.