Épave

La baie de Dakar n’est pas avare en épaves, bien au contraire. Yves Kapfer explique pourquoi et nous raconte l’exploration de quelques vestiges parmi les plus récents. Sans oublier également de s’immerger sur quelques sites naturels remarquables. Texte et images d’Yves Kapfer

Le 10 juin 1940, le commandant du transport italien Umbria donnait l’ordre de sabordage. Son navire, alors au mouillage à quelques encablures de Port-Soudan, allait tomber entre les mains des marins de la Royal Navy. Depuis, l’épave de l’Umbria, qui fête cette année ses 80 ans, est considérée comme l’une des plus remarquables au monde. Appréciation pleinement justifiée pour un grand navire reposant à faible profondeur encore bien conservé malgré huit décennies passées sous l’eau. C’est ainsi que l’exploration de l’Umbria ravira experts comme novices. Texte et photos sous-marines : Olivier Clot-Faybesse. Dessin : Steven Surina

Explorer des quantités d’épaves, de préférence de grande taille, cargos et ferries, dont un géant des mers, le Million Hope, dans une eau chaude et le plus souvent transparente. Pour une orgie de métal, une intoxication à la tôle, un empoisonnement à la rouille… Sans négliger aussi la vision des couleurs vives des coraux et poissons tropicaux venant rehausser tout ce gris et ocre. Voilà le programme, rare et précieux et donc tellement bon, que concocte une fois par an le croisiériste Diving Attitude à bord de l’Atlantis. Texte : Olivier Clot-Faybesse, images : Olivier Clot-Faybesse et Patrick Ragot

Une croisière dans la partie nord de la mer Rouge, conduit à jongler entre le passé, à la découverte d’épaves émouvantes et mythiques, et le présent avec l’extraordinaire vie aquatique qui peuple les somptueux récifs du parc national de Ras Mohammed ou de Gubal. Un reportage de Martine Carret, photos Jean-Louis Danan.

Pour ce second volet de notre nouvelle rubrique, Une épave, une histoire, Jacques Huitric nous emmène à la découverte d’un vestige exceptionnel à bien des égards. De par sa nature, tout d’abord : il s’agit d’un sous-marin allemand, un de ces redoutés loups gris ou U-Boote, le U-767, coulé en 1944. En raison ensuite du quasi parfait état de conservation de ce submersible, exception faite des dégâts reçus lors de son grenadage. Enfin par sa localisation, très au large de la côte d’Émeraude par 73 mètres de fond, ce qui réserve son exploration aux jours de bonne météo et par des plongeurs expérimentés. Texte et photos de Jacques Huitric.

Nouvelle rubrique, Une épave, une histoire, va venir alimenter de manière régulière le contenu de Subaqua. À travers ces pages, il s’agit de détailler des fortunes de mer reposant sous différents océans et mers du globe et accessibles à la plongée. Pour chacune, le récit de leur naufrage ou perte, en illustrant les propos d’images récentes, et si possible, de photographies d’archives. Olivier Clot-Faybesse, rédacteur en chef.

Le Chariot se trouve juste à l’extérieur de la passe Sud du Bassin, à proximité de la bouée marquant l’émissaire de La Salie. Il s’agit d’une épave des plus inédites puisqu’elle prend la forme d’un traîneau d’enfouissement automoteur sous-marin. Posé sur le fond, cet engin était guidé depuis la surface par une barge et avait comme fonction d’enfouir la canalisation d’évacuation des effluents du bassin d’Arcachon. Abandonné au fond de la mer suite à la faillite de son propriétaire, ce vestige repose sur le sable à - 30 mètres à l’étal de pleine mer. Près de 50 ans passés sous l’eau ont fait du Chariot d’Arcachon un superbe récif artificiel, concentrant toute la faune environnante, notamment des espèces juvéniles. Un sujet, écrit et illustré par Patrick Ragot, président de la commission nationale photo vidéo sous-marine.

Immergé volontairement en 1996 à proximité de l’hôtel Méridien, le navire Calédonie Toho II est l’épave la plus facilement accessible aux plongeurs de Nouméa. Pierre Larue l’a visitée pour Subaqua. Photos de l’auteur.